Возбудитель заболевания — токсокара, жизненный цикл которой протекает с обязательным участием семейства псовых (собачьих). Взрослые особи паразитируют в кишечнике собак и в огромном количестве откладывают яйца, которые с фекалиями попадают во внешнюю среду. Яйца токсокар сохраняют жизнеспособность на почве в парках, и песочницах, огородах и клубах по несколько месяцев.